五行説の五行とは御存知のとおり「木、火、土、金、水」の事である。五行説の源流が中国の殷の時代に有ったと前述しましたが、木、火、土、金、水（五行）の名前が初めて記述されたのは★書経の尚書の洪範中にあります。それに依ると、五行の配列も「水、火、木、金、土」で有り、これは内容にて「生成五行」と云い、
五行は数の原理であり、人間の構成要素あるとするとの説明のようであった。★春秋戦国時代の趨衍（すうえん）は史記にて「五徳終始説」称え、（相剋五行）の理論を主張した。五行の配列も「土、木、金、火、水」とし、云わんとするところは、木は土の滋養を抜き取り、金は木を切り倒し、火は金を溶かし、水は火を消すとのことである。剋とは相手に勝つとの意味で、後の陰水は陽火に勝つ等の理論の元となった理論であるが、一面歴史の天子説「（革命）徳ある王は国を統治できるが、徳がなくなると革命となる」や中華思想の裏付け的な理論であった。
★前漢の成帝の時代、劉向、龍飲の親子が「相生五行」による王朝の継承の理論を称え五行の配列を「木、火、土、金、水」とし。木が燃えて火になり、灰となって土になり、固まって金となり、その所から水が生じるとのことであった。以上が五行の「比和・相剋・相生」の成り立ちである。五行は森羅万象に普遍する要素とし、これを一切に配当する。勿論、天地が母（体）で五行がその子で、その働き（用）なのである。
河図洛書示蒙抄にて配当し図示すれば下図の様で ある。
水 |
金 |
土 |
火 |
木 |
／ |
辰星 |
太台 |
鎮星 |
螢惑 |
歳星 |
五星 |
智 |
義 |
悟 |
礼 |
仁 |
五倫 |
鹹 |
辛 |
甘 |
苦 |
酸 |
五味 |
腎 |
肺 |
膵 |
心 |
肝 |
五臓 |
黒 |
白 |
黄 |
赤 |
青 |
五色 |
精 |
魂 |
意 |
神 |
魂 |
五気 |
冬 |
秋 |
土用 |
夏 |
春 |
五季 |
北 |
西 |
中央 |
南 |
東 |
五方 |
羽 |
商 |
宮 |
微 |
角 |
五音 |
又、曰く
◎木は東をつかさどり、春に応ず。木の言たること触なり。陽触れ動く時は、地を冒して生ず、水は東に流れ移りて
以て、木に生じ、木上に発し下を覆うは自然の類なり。
◎火は南をつかさどり、夏に応ず。火の言たること化（変化）なり。陽は上に在って陰は下にあり、体然として盛にして、万物を変化さす、木を鑚りて火と化す、木の生ずる処なり、然れども、火に正体なし、体はもと木なり、出て
以て、物に応じ、尽きて又入る、則ち自然の理なり。
◎金は西をつかさどり、秋に応ず、金の言は禁にして、陰気初めて万物を禁止して収斂し、沙を扱いて金を揀ぶ、土の生む処なり、土より生じて、土とは別なり、則ち自然の形なり。
◎水は北をつかさどり、冬に応ず。水の言たること潤なり、陰気濡潤して万物を任養し、水は西からして東に達する、金の生ずる処なり。水流れて曲折し、順下して達する。則ち
自然の性なり。
◎土は中央をつかさどりて兼ねて西南に位し、長夏に応ず、土の言たること吐なり、万物を含吐する。まさに生ぜんとするもの出でて、死せんとするものは帰する、万物の家たり。故に夏の末に長じ、火の生ずる処なり、土或は水に勝つ、水則ち一なるは自然の美なり。、、と説明している。
又曰く（相生・相剋説）
相剋とは子供は皆母の為に復讐せんとする、木は土を剋する。その土の子の金、反って木を剋し、木の子の火、反って金を剋し、金の子の水、反って火を剋し、火の子の土、反って水を剋し、水の子の木、反って土を剋する。 互いに能く相生するのは則ちその始、互いに能く相剋するは則ち終りなり、皆天の性に出でたり、、、、云々と。
強（木）は弱（土）を攻め、土木を得て達せらる。 実（土）は虚（水）に勝ち、水土を得て絶える。
陰（水）は陽（火）を消し、火水を得て滅する。 烈（火）は剛（金）を敵とし、金火を得て欠ける。
堅（金）は柔（木）を制し、木金を得て代わる。
そしてそれは、五つのものが流行して、代わる代わる転じると云うのである。
次は十干と十二支を「和漢暦源考」から推してみよう。